Los trabajadores que faltan al trabajo crecen un 5% al año y el coste por las bajas médicas se dispara casi un 10%
El País Vasco vuelve a situarse como la región con mayor absentismo laboral de España, una constancia que el presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, recordó este martes ante el círculo de empresarios vascos. A pesar de los intensos debates entre Gobierno, patronal y sindicatos sobre las causas y posibles soluciones, el fenómeno no solo se mantiene, sino que sigue creciendo, alcanzando el 7,2 % a principios de 2026.
Absentismo laboral en España: cifras y tendencias 2026
Según el último informe de absentismo laboral elaborado por Randstad Research, correspondiente al primer trimestre de 2026, la tasa general de absentismo ha avanzado un 5 % respecto al mismo periodo del año anterior. De los 22,5 millones de ocupados que registra la Encuesta de Población Activa (EPA), 1,6 millones se encuentran ausentes de su puesto de trabajo, marcando el nivel más alto de los últimos cinco años.
Si se consideran únicamente los trabajadores en baja médica, la incidencia por incapacidad temporal (IT) asciende a 1,24 millones de personas, lo que supone un incremento del 4 % frente al primer trimestre de 2025.
Feijóo expuso el problema en términos globales, sin diferenciar entre absentismo justificado e injustificado, lo que provocó una dura respuesta de Gobierno y sindicatos, que criticaron la falta de matices en sus declaraciones.
Randstad Research estima que el absentismo supone una pérdida del 7,2 % de las horas pactadas en el conjunto de la economía y un 5,6 % en el periodo de referencia analizado. La tasa por incapacidad temporal se mantiene en el segundo nivel más alto de la serie histórica, solo superada por el récord alcanzado en el primer trimestre de 2022.
El impacto económico del fenómeno también se refleja en las arcas públicas. En 2025, el gasto en subsidios por incapacidad temporal creció un 11,8 % respecto al año anterior, alcanzando los 18.413 millones de euros, según datos del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. En los primeros meses de 2026, hasta mayo, el gasto en prestaciones por IT aumentó un 9,6 %, situándose en 7.849 millones de euros. Ante la ausencia de medidas concretas, la Consejería dirigida por Elma Saiz anunció en febrero la puesta en marcha de un Observatorio del Absentismo.
El dinamismo del mercado laboral explica parcialmente este aumento: entre 2018 y 2026, la población ocupada en España pasó de 19 millones a casi 22,5 millones de personas. Sin embargo, los expertos señalan otros factores determinantes, como el envejecimiento de la fuerza laboral, las largas listas de espera en los servicios de salud regionales para determinadas especialidades y una mayor concienciación al solicitar bajas por motivos de salud mental.
Distribución del absentismo por sectores
- Industria: 7,4 % de absentismo general.
- Servicios: 7,2 % de absentismo general.
- Construcción: 6,0 % de absentismo general y 4,8 % por incapacidad temporal.
En cuanto a las ausencias por incapacidad temporal, los sectores que lideran la tabla son los de juegos de azar y apuestas, así como los servicios a edificios y actividades de jardinería, ambos con una tasa del 10,6 %. Las actividades con menores índices son la programación, consultoría y otras relacionadas con la informática (2,2 %) y las actividades vinculadas al empleo (2,4 %).
Variación regional
En la medición general del absentismo, las comunidades autónomas con mayor nivel son País Vasco, Asturias y Canarias. En contraste, Baleares, Madrid y La Rioja registran los índices más bajos. En lo que respecta a bajas médicas, el patrón se repite: Canarias, Asturias y País Vasco encabezan la lista, mientras que Baleares, Madrid y La Rioja siguen con los valores más reducidos.
Un informe reciente de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) advierte que la incidencia de las bajas por contingencias comunes ha aumentado cerca de un 60 % entre 2017 y 2024. Además, la duración media de los procesos se ha incrementado de forma significativa en patologías de mayor gasto público, como los trastornos mentales y las enfermedades musculoesqueléticas, en un contexto de deterioro de las listas de espera del Sistema Nacional de Salud (SNS).
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