La guerra sacude el gran escaparate deportivo del Golfo
El deporte ha invertido durante años en el Golfo, construyendo infraestructuras de última generación, firmando contratos millonarios y atrayendo competiciones de primer nivel. La escalada del conflicto armado que comenzó el 28 de febrero ha obligado a revisar esta apuesta, generando suspensiones, traslados y aplazamientos que afectan tanto a los eventos de este fin de semana como a los torneos programados para los próximos años.
Calendario y decisiones recientes
La cadena de cambios inició con los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y la posterior respuesta iraní, que desencadenaron la guerra en la región. Dos semanas después, el 14 de marzo, la Fórmula 1 anunció la cancelación de los Grandes Premios de Baréin y Arabia Saudí, previstos para abril, afectando también a sus categorías de apoyo.
Al día siguiente, MotoGP comunicó el aplazamiento del Gran Premio de Catar hasta noviembre, manteniéndose la cita del 6 al 8 de ese mes. Esa decisión obligó a reprogramar las carreras de Portugal y Valencia. Posteriormente, el GP de Baréin de Fórmula 1 encontró una sede alternativa en el circuito de Sepang, Malasia.
El fútbol español perdió la Finalissima, enfrentamiento entre España y Argentina previsto para el 27 de marzo en Catar, pues no se alcanzó un acuerdo para una nueva sede y fecha. La cancelación evidenció la complejidad de reacomodar eventos que dependen de calendarios, compromisos comerciales e intereses de múltiples organismos.
Entre los próximos compromisos, el Gran Premio de Motociclismo de Catar está programado del 6 al 8 de noviembre. Yamaha ha anunciado que no participará por restricciones de su compañía para viajar a Oriente Medio. MotoGP ha manifestado su decepción, indicando que, tras consultar con las autoridades cataríes y expertos en seguridad, no existe información que justifique un cambio de planes. El resto de los equipos ha confirmado su asistencia, aunque la ausencia de Yamaha implica repercusiones contractuales y deportivas que serán evaluadas por la Federación Internacional de Motociclismo.
Liberty Media, propietaria de MotoGP y Fórmula 1, mantiene las dos últimas carreras del Mundial de monoplazas en la región: el GP de Catar el 29 de noviembre y el de Abu Dabi el 6 de diciembre. El objetivo es concluir la temporada en el Golfo, aunque posibles interrupciones en el transporte añaden incertidumbre al desplazamiento de personas y equipos.
Entre ambos eventos del motor se celebrará el Mundial Sub‑17 de fútbol, que Catar acogerá del 19 de noviembre al 13 de diciembre con 48 selecciones, 104 partidos y hasta ocho encuentros diarios en el complejo Aspire Zone. España debutará el 20 de noviembre contra China, seguido de encuentros contra Fiyi (23 de noviembre) y Marruecos (26 de noviembre), todos en Doha.
Las autoridades españolas advierten sobre la situación. La Federación Española de Tiro Olímpico ha decidido no enviar su delegación al Mundial de Doha siguiendo las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Consejo Superior de Deportes, que aconsejan posponer los viajes a Catar salvo que sean imprescindibles, alertando de posibles cambios de vuelos sin previo aviso.
En el golf, el circuito europeo conserva sus dos torneos de cierre en Emiratos Árabes Unidos: Abu Dabi esta semana y Dubái la siguiente. No obstante, once jugadores con derecho a participar han decidido no acudir a Abu Dabi, entre ellos Fitzpatrick, Lowry, Åberg, MacIntyre y Rose, reflejando la preocupación generalizada en la zona.
El tenis también ha experimentado un cambio de escenario. Las Finales de la WTA se celebrarán en Indian Wells del 8 al 15 de noviembre, tras la terminación anticipada del acuerdo con Riyadh. La decisión, presentada como una separación de mutuo acuerdo, se ha vinculado a la búsqueda de estabilidad operativa y a las tensiones en Oriente Medio.
Los efectos del conflicto ya se proyectan a 2027. El Dakar, que habitualmente se realiza en Arabia Saudí, se trasladará a Portugal y Marruecos del 9 al 23 de enero, manteniendo sus fechas pero cambiando la logística de un recorrido de 7.824 km, de los que 4.341 serán cronometrados. La organización indica la intención de regresar a suelo saudí en 2028.
La Copa de Asia de fútbol, programada originalmente del 7 de enero al 5 de febrero de 2027 en Arabia Saudí, se pospondrá al periodo del 23 de diciembre de 2027 al 21 de enero de 2028, previa aprobación de la FIFA. Este aplazamiento de casi un año se debe a las circunstancias regionales, dificultades logísticas y problemas de desplazamiento.
Como consecuencia, la Supercopa de España, que había sido trasladada a Estambul para 2027 para evitar coincidencias con la Copa de Asia, ahora deberá reconsiderar su calendario. La edición 2027 está prevista para Estambul, con semifinales el 2 y 3 de febrero y final el 6, pero la ausencia de conflicto de fechas abre la posibilidad de nuevos acuerdos con Arabia Saudí para ediciones futuras.
Mirando más allá, Catar organizará el Mundial masculino de baloncesto del 27 de agosto al 12 de septiembre de 2027, con 32 selecciones y 92 partidos. Además, la ciudad tiene asignado el Mundial masculino de voleibol 2029, mientras que Arabia Saudí se ha adjudicado el Mundial de fútbol de 2034. Ninguna de estas designaciones ha sido modificada por los recientes anuncios, pero forman parte del conglomerado de eventos que han convertido al Golfo en un epicentro deportivo.
En resumen, la guerra ha introducido una incertidumbre que pone a prueba los contratos y compromisos firmados con años de antelación. Cada decisión –desde la ausencia de un equipo hasta la reubicación de un torneo– obliga al mundo del deporte a revisar continuamente su estrategia y a buscar soluciones que garanticen la continuidad de los eventos en medio de un entorno volátil.
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