¿Un bisonte gigante en Navarra? Descubren fósil que cambia la historia
Un esqueleto casi completo de bisonte, datado en torno a hace 4.000 años y con una punta de flecha de cobre incrustada entre las costillas, ha sido presentado este lunes por el Gobierno de Navarra. El hallazgo se produjo en la Sima Arrafela, dentro del Parque Natural de Urbasa y Andía, y ha sido calificado por los investigadores como “excepcional” y “único en la Península Ibérica”. Este descubrimiento abre nuevas vías de investigación sobre la fauna que habitaba el norte peninsular al final del periodo Calcolítico y podría redefinir parte del conocimiento actual sobre la presencia de ciertas especies en la región.
Un hallazgo clave para la prehistoria del norte de la Península
Los restos fueron localizados en 2024 durante una intervención arqueológica promovida por la Dirección General de Cultura – Institución Príncipe de Viana, con la participación de especialistas de la Universidad del País Vasco, el Museo Nacional de Ciencias Naturales y otras instituciones nacionales e internacionales. La recuperación del esqueleto se llevó a cabo en octubre de 2025, y actualmente continúan los trabajos de laboratorio, que incluyen análisis métricos, genéticos y estudios sobre la dieta del animal.
Según las primeras estimaciones, se trata de un bisonte joven, de aproximadamente cuatro años de edad, con un peso que oscilaría entre los 800 y los 850 kilogramos. La presencia de la punta de flecha de cobre sugiere que el animal fue cazado, lo que aporta evidencia directa de actividad humana organizada en la zona durante el Calcolítico. Este hallazgo confirma la existencia de poblaciones estables con capacidades tecnológicas avanzadas para la época.
Uno de los aspectos más relevantes del descubrimiento es la posibilidad de que estos restos pertenezcan al bisonte europeo (*Bison bonasus*), lo que constituiría la primera evidencia confirmada de esta especie en la Península Ibérica. Alternativamente, podría tratarse de un ejemplar del linaje conocido como Clo X, del cual hasta ahora no se había encontrado un esqueleto completo. Serán los análisis genéticos, aún en curso, los que determinen con precisión su clasificación taxonómica.
Contexto arqueológico y hallazgos asociados
- La Sima Arrafela, conocida desde hace décadas, actúa como una “trampa natural”, similar al yacimiento de Atapuerca, donde a lo largo de milenios se han acumulado restos de animales.
- En la misma campaña se han identificado restos de un león de las cavernas (*Panthera spelaea*), especie extinta hace unos 12.000 años. Este es el tercer registro de la especie en Navarra y el que mayor cantidad de material ha aportado hasta la fecha.
- También se han hallado restos de un gallo lira y de otra rapaz, lo que amplía significativamente el conocimiento sobre la biodiversidad prehistórica de la región.
La presidenta del Gobierno de Navarra, María Chivite, destacó que “la arqueología nos está dando muy buenas sorpresas” y vinculó este hallazgo con otros descubrimientos recientes, como el Hombre de Loizu o la Mano de Irulegi. Subrayó que el esqueleto, “increíblemente bien conservado”, aporta datos fundamentales sobre la fauna de la Península hace cuatro milenios y refuerza el papel de la ciencia frente a “relatos falsos” sobre la historia antigua.
El paleontólogo Asier Gómez Olivencia destacó que el descubrimiento no fue casual, sino el resultado de un trabajo coordinado entre los departamentos de Cultura y Medio Ambiente. Por su parte, Jan van der Me, especialista en bisontes, resaltó la importancia del conjunto óseo y la necesidad de esperar los resultados genéticos para una identificación precisa.
Los estudios científicos continuarán durante al menos un año en centros nacionales e internacionales. Una vez finalizados, el Departamento de Cultura evaluará la posibilidad de exhibir los restos, que ya se consideran una de las piezas fundamentales para entender la prehistoria reciente de Navarra.
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