La cueva de Altamira, "estable dentro de la fragilidad", mantendrá el actual régimen de visitas
El Patronato del Museo Nacional y Centro de Investigación Altamira ha confirmado la continuidad del régimen actual de visitas a la Cueva de Altamira, situada en Santillana del Mar, y ha reiterado el acceso privilegiado a los jóvenes del municipio que hayan cumplido los 18 años. La decisión, adoptada en la reunión del Patronato celebrada este jueves, se basa en la evaluación de que el estado de conservación de la cueva se mantiene estable dentro de los límites de su fragilidad, lo que permite seguir aplicando el esquema restrictivo implantado en 2014 tras la reapertura posterior a doce años de cierre por el deterioro de las pinturas.
La anuncio lo hizo la presidenta del Gobierno de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, quien preside el Patronato de manera rotatoria, alternándose anualmente con el Ministerio de Cultura. En la rueda de prensa acompañó a la directora general de Patrimonio Cultural y Bellas Artes, Ángeles Albert, y a la directora del museo, Pilar Fatás. El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, estaba previsto que asistiera, pero envió sus disculpas por ausencia.
Estado de conservación y cifras de visita
Durante la comparecencia se explicó que la cueva sigue “activa” y que los procesos de pérdida de pintura y de deterioro de la roca continúan, especialmente en la temporada de mayor humedad, de febrero a junio, sobre el techo de la Sala de Polícromos. No obstante, los expertos destacaron “buenas noticias” en el ámbito microbiológico: las colonias bacterianas presentes en zonas controladas de la sala de pinturas están mostrando una reducción progresiva tanto en número como en tamaño, lo que indica que las medidas de control y de acceso están dando resultados.
En 2025 la Cueva de Altamira recibió a 252 visitantes, distribuidos en 52 visitas públicas, todas ellas mediante la lista de espera que se cerró en 2002. Cuando la lista se reabrió en 2020 se recibieron más de 3.500 solicitudes; hasta la fecha se han gestionado 820 solicitudes. Desde enero de 2026 se han iniciado las visitas dirigidas a los jóvenes de Santillana del Mar que cumplen la mayoría de edad, con un cupo de 20 personas por sesión, y se mantendrá este programa.
En cuanto al conjunto museístico, que incluye la “Neocueva”, el número de visitantes en 2025 ascendió a 293.700, lo que supone un incremento del 0,31 % respecto al año anterior y sitúa al museo como la segunda instalación más visitada de la red estatal. Estas cifras se aproximan a las registradas en el primer año de vida del museo, inaugurado en 2001, y este año celebra su 25.º aniversario.
El Ministerio de Cultura se comprometió a presentar, en la próxima reunión del Patronato, un plan de inversiones destinado a renovar el proyecto museográfico y la exposición permanente con miras al año 2029, momento en que se conmemorará el 50.º aniversario del museo.
Entre las mejoras previstas destacan la renovación del espacio de acogida de los visitantes, diseñada por el estudio de Juan Navarro Baldeweg, autor del edificio principal. El proyecto contempla la remodelación de todos los edificios, el puesto de información, la guardarropía, el acceso a la Neocueva (incluyendo el espacio audiovisual y su equipamiento), la mejora del acceso a la exposición permanente y la adaptación de instalaciones para personas con discapacidad visual.
El proceso de contratación del proyecto, cuyo presupuesto ronda los 325.000 €, quedó desierto; el Ministerio de Cultura está explorando una vía jurídica alternativa que permita iniciar las obras a finales de 2026 o principios de 2027, coincidendo con la temporada baja y evitando cierres parciales.
En la Neocueva se han puesto en marcha los trabajos de renovación integral de la iluminación, con la designación de un arquitecto responsable del diseño, y se prevé la sustitución de la plataforma elevadora a partir de enero. Asimismo, ya se ha elaborado el proyecto básico y de ejecución para el suministro eléctrico del aparcamiento, que habilitará puntos de recarga para vehículos eléctricos una vez la CROTU obtenga el permiso correspondiente.
Otras actuaciones menores incluyen la impermeabilización de la cubierta del aula de actividades y la museoteca, así como la canalización del saneamiento de aguas pluviales.
En la misma reunión se evaluó el proyecto del gemelo digital de la cueva, puesto en marcha en marzo del año anterior. Esta herramienta, considerada esencial para la investigación científica, será completada y puesta en funcionamiento en noviembre de 2026, con una inversión de 375.000 € y el desarrollo a cargo de la empresa pública INECO.
El Gobierno cantábrico está próximo a ceder dos fincas, que suman cerca de 10.000 m², para ampliar las instalaciones del museo y construir un nuevo almacén. Paralelamente, se espera que el Ministerio de Cultura materialice su compromiso de adquirir una finca situada en la galería final de la cueva, pieza clave para garantizar su conservación.
Con motivo del 50.º aniversario del museo y del centro de investigación en 2029, la presidenta del Gobierno ha subrayado la necesidad de “repensar de forma ambiciosa” la actualización de las instalaciones.
El próximo 17 de julio, fecha en la que se inauguraron oficialmente las actuales instalaciones del museo, se celebrará un diálogo con los principales artífices del proyecto, entre ellos el arquitecto Juan Navarro Baldeweg y los coautores de la Neocueva, Antonio Mañero y Pedro Saura. En esas mismas fechas se inaugurará una exposición temporal del artista visual catalán Joan Fontcuberta, inserta en su serie “Dioramas”, dedicada a Altamira.
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