Vinicius humilló al Benfica con un baile que dejó al Madrid en octavos
El Real Madrid superó con tensión pero con autoridad al Benfica en el Santiago Bernabéu para sellar su pase a los octavos de final de la UEFA Champions League. Tras un partido intenso y marcado por la presión, los de Arbeloa se impusieron 2-1 en el global tras vencer por 2-0 en el encuentro de vuelta, en un duelo en el que volvieron a brillar nombres clave como Vinicius Jr., Aurélien Tchouaméni y Thibaut Courtois.
El encuentro arrancó con todo en contra para el conjunto blanco. Tras un inicio dubitativo, el Benfica, aún sin su entrenador Jorge Mourinho presente en el estadio —se mantuvo en el aparcamiento y no pisó el palco—, tomó el control del juego con claridad. Los portugueses aprovecharon las bandas, especialmente por el flanco izquierdo, donde Rafa Carreras generó peligro constante. A los 25 minutos, una jugada colectiva terminó con un pase filtrado a Pavlidis, cuyo centro al corazón del área encontró a Rafa Silva, que marcó tras el rechace de Courtois, quien había despejado con una espectacular parada el primer intento.
Remontada con sello francés y brasileño
Ante un escenario que se complicaba, el Real Madrid despertó gracias a su núcleo más fiable. Tchouaméni, una vez más magnífico en el centro del campo, recuperó un balón tras un error de la defensa visitante y lanzó un pase a la derecha. Allí, Cem Karacan y Valverde combinaron antes de ceder a Gonzalo García, cuyo desmarque generó el caos necesario. Tchouaméni, libre en la frontal, recibió el pase y soltó un disparo seco y preciso con el interior del pie derecho, a lo Kroos, que igualó el marcador global.
Con el empate, el Madrid ganó en fluidez y comenzó a dominar los espacios. Vinicius Jr., tras un primer tiempo apagado, empezó a encontrar huecos frente a Dedic, su par bosnio, a quien ya había enfrentado en Lisboa y en la Liga. El brasileño, cada vez más incisivo, fue la llave del desenlace. En el minuto 78, tras una salida rápida desde el centro del campo comandada por Valverde, Vinicius recibió en velocidad, superó a su marcador con un regate ajustado y definió con frialdad ante Trubin, colocando el 2-0 en el marcador del Bernabéu.
Claves del partido
- Thibaut Courtois: Decisivo en varias intervenciones, especialmente en el mano a mano con Pavlidis, donde evitó el segundo gol del Benfica con una reacción sobrehumana.
- Tchouaméni: Dueño absoluto del centro del campo. Dominó los espacios, recuperó constantemente y firmó el gol del empate con un remate de alta escuela.
- Vinicius Jr.: Tras un arranque dubitativo, explotó en la segunda mitad. Gol, presencia constante y su ya tradicional baile de celebración, esta vez con destino a los octavos.
- Raúl Asencio: Tuvo que retirarse en camilla tras un fuerte choque con Camavinga, con dolor cervical y collarín. Su lesión fue una de las sombras del encuentro.
El Benfica, pese a quedarse sin entrenador en el banquillo —Arbeloa dirigió sin la presencia visible de Mourinho—, plantó cara con orgullo. Tuvo ocasiones para empatar el partido tras el gol de Tchouaméni, especialmente con Pavlidis como referencia arriba, pero no logró perforar de nuevo la portería de Courtois.
El Real Madrid, tras superar un inicio irregular en Liga —derrota en Pamplona ante el Osasuna que le costó el liderato—, recupera el rumbo en Europa. El equipo de Arbeloa estará en el sorteo del viernes para los octavos de final, donde podría enfrentarse al Sporting de Portugal en Lisboa o, de nuevo, al Manchester City de Pep Guardiola en un duelo de alto voltaje.
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