Begoña Barragán: "Las palabras pueden acompañar, y ayudar, y a la vez pueden hacernos mucho daño"
En el marco de una reflexión sobre el poder del lenguaje, el Grupo Español de Pacientes con Cáncer ha lanzado la campaña “Cuido con las palabras”. La iniciativa busca concienciar sobre cómo el uso de metáforas bélicas –como “lucha”, “batalla” o “guerra”– al referirse a enfermedades como el cáncer puede generar una carga emocional indebida en los pacientes, provocando sentimientos de fracaso o una presión innecesaria para “ganar” la enfermedad.
Según la organización, aunque la intención sea motivar, estas expresiones pueden resultar contraproducentes. “Una palabra como ‘lucha’ parece alentar, pero al final impone una responsabilidad que no corresponde al enfermo, ya que la enfermedad no depende de su voluntad”, señala Begoña Imaz, paciente con más de 25 años de experiencia en el ámbito oncológico.
Una herramienta lingüística para cambiar el discurso
El proyecto incluye la creación de un diccionario alternativo que propone términos más humanos y respetuosos, como “enfrentar”, “convivir” o “recibir tratamiento”. Además, se ha desarrollado una herramienta tecnológica que monitoriza el uso de vocabulario bélico en redes sociales y sugiere alternativas más adecuadas en tiempo real.
Begoña explica: “Las palabras pueden acompañar y ayudar, pero también pueden dañar. Cuando escuchamos frases como ‘tienes que ser fuerte’ o ‘levanta el ánimo’, se nos exige estar al 100 % todo el tiempo, algo imposible cuando se sufre una enfermedad que afecta físicamente”.
El Grupo Español de Pacientes con Cáncer subraya que la mayoría de quienes emplean estas metáforas lo hacen sin mala intención, pero es fundamental reconocer el impacto que pueden tener y ajustar el discurso para ofrecer un apoyo verdaderamente efectivo.
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