Coacción a un jurado: la anulación de la cadena perpetua de Alex Murdaugh reabre el true crime que Netflix, HBO y Disney+ llevaron a la pantalla
El Tribunal Supremo de Carolina del Sur anuló este miércoles las condenas a cadena perpetua de Alex Murdaugh por el asesinato de su esposa, Maggie, y de su hijo menor, Paul, y ordenó la celebración de un nuevo juicio. La decisión reabre uno de los procesos penales más mediáticos de Estados Unidos, que ya ha inspirado documentales de HBO y Netflix y una serie de ficción en Disney+.
Alex Murdaugh, de 57 años, pertenece a una familia con décadas de influencia judicial en el Lowcountry de Carolina del Sur. En marzo de 2023 fue declarado culpable de disparar a muerte a su esposa, Maggie, de 52 años, y a su hijo Paul, de 22, en la finca familiar de Moselle en junio de 2021. El jurado llegó a su veredicto en menos de tres horas.
Motivo de la anulación
El máximo tribunal estatal concluyó que la entonces secretaria judicial del condado de Colleton, Rebecca Hill, intervino indebidamente durante el juicio, contaminando el proceso. Según el fallo, Hill “manipuló la justicia, negando a Murdaugh su derecho a un juicio justo ante un jurado imparcial”. Por ello, la Corte revocó la denegación de la moción post‑juicio presentada por la defensa y remitió el caso para un nuevo juicio, conforme a la opinión emitida.
La defensa había alegado que Hill había “contaminado” el proceso al hacer comentarios a los miembros del jurado. El New York Times señaló que varios jurados recordaron que la funcionaria les aconsejó no dejarse “engañar” por el acusado y observar su lenguaje corporal durante el testimonio. Hill renunció a su cargo después del juicio y, en diciembre, fue condenada a libertad vigilada tras declararse culpable de uso indebido de fondos públicos y de aprovechar su posición para promocionar un libro sobre el caso.
Aunque se anulan las condenas por homicidio, Murdaugh seguirá en prisión por otras sentencias. En 2024 fue sentenciado a 40 años por conspiración, fraude y lavado de dinero, tras admitir haber sustraído millones de dólares de su despacho y de antiguos clientes, aunque siempre negó haber asesinado a su esposa y a su hijo.
El caso ganó notoriedad también por el antecedente de un accidente náutico en 2019, en el que falleció la joven Mallory Beach, de 19 años. Paul Murdaugh estaba acusado de conducir la embarcación bajo los efectos del alcohol y fue asesinado dos años después. Un video grabado por Paul poco antes de su muerte mostró voces de sus padres en la finca, contrarrestando la versión inicial de Alex Murdaugh, quien había afirmado no estar presente durante los homicidios. Durante el juicio, el acusado admitió haber mentido a la policía sobre su paradero esa noche, atribuyéndolo a la paranoia provocada por el consumo de drogas.
Las armas del crimen nunca fueron encontradas y no se hallaron pruebas físicas directas, como manchas de sangre, que vincularan a Murdaugh con los disparos. La Fiscalía sostuvo que los asesinatos fueron un intento desesperado de generar compasión y desviar la atención mientras sus actividades delictivas estaban a punto de salir a la luz. El fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson, quien lideró la acusación y ahora aspira a la gobernación del estado, anunció que el caso volverá a ser juzgado, según informó el New York Times.
El dramatismo del caso atrajo a las plataformas de streaming, que han convertido el true‑crime en uno de sus géneros más rentables. HBO lanzó en 2022 el documental “Low Country: la dinastía Murdaugh”, y Netflix presentó en 2023 la docuserie “Los Murdaugh: muerte y escándalo en Carolina del Sur”. Buster Murdaugh, otro hijo de la familia, interpuso una querella contra HBO y Netflix por asociarlo con la muerte por accidente de una estudiante de enfermería.
En octubre de 2025, Disney+ estrenó en España la serie de ficción “Crimen de una dinastía: el caso Murdaugh”, compuesta por diez episodios protagonizados por Jason Clarke y Patricia Arquette, basada en el podcast “Murdaugh Murders” de Mandy Matney. La producción recrea la noche de junio de 2021, cuando Alex Murdaugh descubrió los cuerpos de Maggie y Paul, y retrocede al accidente de 2019 que marcó el inicio del declive de una familia acostumbrada a moverse entre tribunales, despachos y poder local.
El próximo juicio devolverá el caso al escenario original: una sala del tribunal de Carolina del Sur, alejada de los reflectores de las plataformas, pero bajo la intensa atención pública que ha convertido a los Murdaugh en una dinastía caída en cámara lenta.
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