¿Es peligroso que atraque en Canarias el crucero con casos de Hantavirus?
El Ministerio de Sanidad ha autorizado que el crucero MV Hondius, donde se ha detectado un brote de hantavirus con casos confirmados y fallecimientos, pueda hacer escala en las Islas Canarias tras una solicitud formal de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Unión Europea (UE). Actualmente el barco se encuentra anclado en Cabo Verde, donde equipos internacionales de salud están evaluando la situación para determinar el nivel de riesgo y definir las medidas más adecuadas para pasajeros y tripulación, entre los que se contabilizan 14 ciudadanos españoles.
La peligrosidad del hantavirus está confirmada por los tres fallecimientos registrados hasta la fecha. Según la información proporcionada por el Ministerio de Sanidad, los hantavirus son una familia de virus que pueden provocar enfermedades graves e incluso la muerte. Su transmisión se produce, principalmente, a través de roedores; la vía más frecuente es la inhalación de partículas contaminadas con orina o excrementos de roedores, aunque también puede ocurrir por contacto directo con estos animales o sus desechos. La transmisión de persona a persona es extremadamente rara y el período de incubación oscila entre 1 y 3 semanas, con un rango máximo de 45 días antes de la aparición de los síntomas.
Recomendaciones de los expertos sanitarios
Ante este escenario, las autoridades sanitarias deben adoptar una serie de medidas coordinadas. A continuación, se recogen las principales indicaciones de los profesionales consultados:
Amós García Rojas – exjefe de Epidemiología y Prevención del Servicio Canario de Salud
- Canarias dispone de una infraestructura hospitalaria con la capacidad suficiente para atender a pacientes con este tipo de infecciones.
- El objetivo prioritario es garantizar la atención médica a los afectados y obtener una visión global de la evolución del brote.
- Es fundamental transmitir calma a la población, evitando el pánico generado por informaciones sensacionalistas en redes sociales.
María Tomás – microbióloga del Hospital de A Coruña y portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC)
- Al arribar a un puerto canario, se debe instaurar aislamiento inmediato de cualquier persona con síntomas compatibles.
- Los contactos estrechos deben ser monitorizados y limitados en sus desplazamientos hasta descartar la posible fuente de contagio.
- Se requiere atención médica continua, con soporte respiratorio y tratamiento sintomático según la gravedad de cada caso.
- Es necesario establecer un período de cuarentena para los ocupantes del barco que presenten síntomas o hayan estado en contacto cercano con casos sospechosos.
Mar Faraco – jefa del Servicio de Sanidad Exterior en Huelva
- Independientemente del puerto de destino, los protocolos de control de casos y contactos deben aplicarse de forma rigurosa.
- El desembarco debe realizarse con precaución, utilizando ambulancias equipadas y personal con equipos de protección individual.
- En caso de contacto estrecho (por ejemplo, compañeros de camarote), se puede considerar la imposición de cuarentena adicional.
- El riesgo cero no existe, pero la transmisión comunitaria del hantavirus es poco frecuente; la comunicación clara y basada en hechos es esencial para evitar el alarmismo.
Para controlar el brote, la microbióloga María Tomás subraya la necesidad de identificar el foco ambiental de la infección. “Probablemente exista un foco contaminado con secreciones de roedores, ya sea en alimentos, agua o cualquier otro elemento compartido por los pasajeros”, explica. Añade que, a diferencia de virus respiratorios como la gripe o el COVID‑19, el hantavirus tiene una transmisión humana limitada, lo que reduce significativamente el riesgo de propagación comunitaria.
El mayor desafío, según los expertos, radica en la gestión de la comunicación y en la percepción del riesgo por parte del público. El periodo de incubación prolongado –que puede alcanzar hasta seis semanas– dificulta la detección temprana de casos asintomáticos, lo que exige una vigilancia constante y una respuesta coordinada entre las autoridades sanitarias de Cabo Verde, la UE y España.
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