La importancia de dotar de "mayor capacidad" a la investigación contra el cáncer: "Es la mejor herramienta para cambiar el futuro"
Hace unas semanas se celebró en Barcelona la gala de la Fundación FERO, una entidad privada fundada en 2001 por el doctor José Baselga, uno de los oncólogos más destacados de España, que se dedica a impulsar la investigación contra el cáncer. Durante el acto se anunciaron casi un millón de euros en ayudas a siete proyectos de investigación oncológica, con el objetivo de acelerar el desarrollo de tratamientos innovadores.
Esther Aguilar, directora de Gestión Científica de FERO Cáncer, explicó que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres desarrollarán cáncer en algún momento de su vida, por lo que resulta fundamental contar con estrategias de investigación sólidas. “Detrás de los proyectos que hoy funcionan hay décadas de investigación; alguien apostó por una idea y esa apuesta se ha convertido en un avance real”, subrayó Aguilar, quien también destacó la necesidad de crear puentes entre la sociedad y las empresas para potenciar la investigación, una de las herramientas más efectivas para cambiar el futuro del cáncer.
Avances en terapias oncológicas
Terapias CAR‑T contra leucemias agudas
El doctor Pere Barba, responsable de la unidad de hematología del Hospital del Valle Hebrón y jefe del grupo de Ingeniería Celular e Inmunoterapia, recibió una beca destinada a jóvenes médicos investigadores para desarrollar terapias CAR‑T dirigidas a leucemias agudas. Estas neoplasias, que requieren un tratamiento urgente por su alta mortalidad, incluyen tanto leucemias de linaje T como mieloides, áreas en las que la terapia CAR‑T todavía enfrenta importantes barreras.
El proyecto busca diseñar una solución para los pacientes que no responden a la quimioterapia convencional. Actualmente se encuentra en fase preclínica, trabajando en la validación de la idea en laboratorio y en la preparación del dossier preclínico que permitirá, en el futuro, iniciar ensayos clínicos.
Las terapias CAR‑T son tratamientos personalizados que se construyen a partir de las propias células del paciente, modificadas genéticamente para reconocer y atacar las células cancerosas. A diferencia de la quimioterapia, que afecta tanto a células malignas como sanas, la CAR‑T pretende ofrecer una alternativa más selectiva y menos tóxica, con la expectativa de iniciar los ensayos clínicos en aproximadamente tres años.
Nuevas terapias para el cáncer de páncreas
Por otro lado, la doctora Elisa Espinet, jefa de investigación en cáncer de páncreas del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, obtuvo una beca para estudiar las respuestas y resistencias a las terapias emergentes en este tipo de tumor, que sigue presentando la menor tasa de supervivencia entre los cánceres sólidos, aunque en los últimos ocho años su incidencia se ha triplicado.
El estudio de la doctora Espinet se centra en analizar cómo la quimioterapia no solo afecta a las células tumorales, sino también al microambiente que las rodea. “En algunos pacientes, la quimioterapia puede inducir mecanismos que protegen a las células cancerosas, dificultando el control del tumor”, señaló. Además, enfatizó la heterogeneidad del cáncer de páncreas y la importancia de acudir al médico ante síntomas como cansancio extremo, ya que es una enfermedad particularmente difícil de detectar en etapas tempranas.
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