Primark en crisis Navidad cae ventas en Europa
El grupo británico Associated British Foods (AB Foods), propietario de la cadena de moda Primark y la empresa azucarera British Sugar, ha advertido sobre una desaceleración en su desempeño financiero durante el presente ejercicio fiscal, tras registrar un inicio de año más débil de lo esperado. La compañía atribuye esta situación principalmente al desempeño negativo de Primark en la temporada navideña, periodo clave para las ventas minoristas.
George Weston, consejero delegado del grupo, señaló que “Primark ha tenido un inicio de ejercicio difícil”, en un contexto de ventas por debajo de las previsiones y un entorno comercial desafiante. Aunque las ventas en el Reino Unido crecieron un 3%, las cifras en Europa continental mostraron una caída del 5,7% en términos comparables, lo que afectó el rendimiento general de la marca de bajo costo.
Presión sobre márgenes por descuentos agresivos
Para gestionar el exceso de inventario acumulado tras la temporada festiva, Primark tuvo que recurrir a rebajas significativas, lo que impactó negativamente en su rentabilidad. Esta estrategia, necesaria para mover stock, ha reducido los márgenes de beneficio y llevado a la empresa a revisar sus expectativas para el año fiscal 2026.
AB Foods ahora prevé un crecimiento de ingresos de Primark de un solo dígito bajo en el primer semestre del próximo año. Pese a ello, la dirección mantiene cierta confianza en la recuperación progresiva, siempre que se mantengan las iniciativas anunciadas. “Si bien prevemos que las difíciles condiciones comerciales continuarán a corto plazo, mantenemos nuestra confianza en las perspectivas generales del grupo”, afirmó Weston.
Iniciativas para reactivar las ventas en Europa
- Lanzamiento de campañas enfocadas en el mercado europeo, donde la caída ha sido más pronunciada.
- Mejora de la oferta de productos y renovación de colecciones para atraer al consumidor sensible al precio.
- Optimización de la cadena de suministro y gestión de inventarios para reducir futuros excesos.
En este escenario, la compañía estima que su margen de beneficio operativo ajustado para todo el año se situaría en torno al 10%, nivel similar al registrado en el primer semestre, si las actuales tendencias de ventas se mantienen durante la segunda mitad del ejercicio.
Desempeño mixto en el negocio alimentario
El sector alimentario del grupo, aunque diverso, también enfrenta desafíos. Las ventas en Estados Unidos se han visto afectadas por la contención del gasto por parte de los consumidores, mientras que la demanda de productos como aceites y artículos de panadería ha permanecido débil. Como resultado, las divisiones de comestibles e ingredientes esperan registrar beneficios inferiores a los del ejercicio anterior.
La combinación de estos factores ha tenido un impacto directo en la cotización bursátil del grupo. Las acciones de AB Foods cayeron hasta un 12,34% en la Bolsa de Londres tras la publicación de las previsiones, reflejando la preocupación de los inversores por la baja rentabilidad de Primark y la falta de impulso en el segmento de alimentación.
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