Muere a los 80 años Dolly Parton, la leyenda hecha a sí misma que universalizó la música country
Dolly Rebecca Parton, una de las voces más emblemáticas y queridas de la música estadounidense, falleció este martes a los 80 años en Nashville. La noticia fue comunicada por su sobrino Bryan Seaver a través de un video difundido en redes sociales, donde anunció la partida de la icónica cantante y compositora.
Los últimos meses de la artista estuvieron marcados por problemas de salud que la obligaron a cancelar una esperada residencia en Las Vegas y a perderse los homenajes organizados por su 80.º cumpleaños, entre ellos las celebraciones en el Grand Ole Opry y la declaración oficial del “Dolly Parton Day” en Tennessee. La pérdida se produce también a la luz del duelo por la muerte de su esposo, Carl Dean, ocurrido en 2025, con quien compartió más de seis décadas de vida.
Legado y logros
Nacida el 19 de enero de 1946 en una modesta cabaña sin agua ni electricidad en el condado de Sevier, Tennessee, Dolly fue la cuarta de doce hermanos. Su familia vivía en la extrema pobreza, al punto de que su madre pagó al médico que atendió a su madre con un saco de harina de maíz. De esa infancia difícil surgieron algunas de sus canciones más memorables, como “Coat of Many Colors” e “In the Good Old Days (When Times Were Bad)”.
Con la ayuda de su familia materna y de su tío Bill Owens, aprendió a tocar varios instrumentos y, a los trece años, debutó en el Grand Ole Opry, el templo del country por excelencia. Al día siguiente de graduarse del instituto, se mudó a Nashville para perseguir su sueño musical.
Su gran oportunidad llegó en 1967 cuando se incorporó al programa de televisión de Porter Wagoner. La colaboración fue un éxito rotundo, pero la ambición creativa de Parton la llevó a romper con Wagoner en 1974, lanzando “I Will Always Love You”, una emotiva carta de despedida que, dos décadas después, Whitney Houston transformaría en uno de los sencillos más vendidos de la historia del pop. Ese mismo año, el mundo conoció “Jolene”, consolidándola como una de las letristas más brillantes de su generación.
A lo largo de casi seis décadas de carrera, Parton rompió barreras de género en una industria dominada históricamente por hombres. Su imagen, caracterizada por el glamour extravagante, pelucas rubias y trajes de lentejuelas, ocultaba una mente empresarial prodigiosa y una productividad artística sin igual: más de 3.000 canciones compuestas.
Principales reconocimientos
- 25 sencillos encabezaron el número uno de las listas country.
- 10 premios Grammy, con más de 50 nominaciones.
- Premio Grammy a la trayectoria (2011).
- Ingreso al Country Music Hall of Fame (1999) y al Rock & Roll Hall of Fame (2022).
Su talento también se trasladó al cine, participando en éxitos como “9 to 5” (1980), cuya canción principal se convirtió en un himno de la lucha femenina en el ámbito laboral, “The Best Little Whorehouse in Texas” (1982) y “Steel Magnolias” (1989). Paralelamente, construyó un imperio comercial que incluyó producciones televisivas y la apertura de Dollywood en 1986, un parque temático en las Smoky Mountains de su natal Tennessee.
Parton se destacó por su compromiso social y su postura inclusiva. Abogó abiertamente por los derechos de la comunidad LGTBIQ+ y apoyó a jóvenes artistas, convirtiéndose en mentora de figuras como Miley Cyrus y referencia indispensable para Taylor Swift y Kacey Musgraves. Su proyecto filantrópico más importante, la “Dolly Parton’s Imagination Library”, fundado en 1995, ha regalado más de 200 millones de libros a niños de todo el mundo.
Incluso en la vejez, su creatividad no menguó: a los 77 años lanzó el álbum “Rockstar” (2023), en el que colaboró con leyendas como Paul McCartney, Elton John y Stevie Nicks.
Dolly Parton deja un vacío irremplazable en la cultura popular, pero su legado perdura como el de una mujer que supo combinar el arte, el emprendimiento y la solidaridad, demostrando que se puede ser auténtica, brillar con luz propia y jamás pedir perdón por ello.
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