Una flota de extinción en tierra mientras España ardía
En 2025 la Unión Europea registró un histórico 1,08 millones de hectáreas consumidas por incendios forestales, la peor temporada desde que se empezó a monitorear de forma sistemática en 2006. España aportó casi 393 000 ha, la mayor proporción individual de territorio quemado en el bloque.
2026: una temporada aún más devastadora
Los datos oficiales de este año indican que la situación empeoró. En la provincia de Ávila se desató un incendio que arrasó aproximadamente 50 000 ha, convirtiéndose en el mayor fuego forestal jamás registrado en España. Días antes, el incendio de Guadalajara quemó más de 32 000 ha y provocó la muerte de trece personas, situándose entre los más mortíferos de la historia del país. En Almería otro siniestro de rápida expansión cobró al menos once vidas.
El presidente Pedro Sánchez visitó los focos de la catástrofe, especialmente las áreas carbonizadas de Guadalajara, y anunció un pacto político contra el cambio climático. Sin embargo, el mismo gobierno no incrementó los recursos aéreos para la lucha contra el fuego, a pesar de contar con una flota que, en años anteriores, había demostrado su eficacia.
El helicóptero Kamov KA‑32A11BC, capaz de lanzar 4 500 litros de agua, había sido calificado por el Ministerio de Agricultura como “ideal” para los terrenos montañosos y secos donde se concentran los incendios más difíciles. Su operatividad quedó paralizada tras las sanciones de la UE a fabricantes rusos impuestas en 2022, que agotaron el suministro de repuestos y eliminaron la posibilidad de mantenimiento por parte de técnicos rusos. Una propuesta presentada al Congreso para una excepción humanitaria que permitiera el uso exclusivo del KA‑32 en la extinción de incendios fue rechazada.
El declive de la capacidad aérea española no se limitó a los helicópteros. La flota estatal de aviones anfibios CL‑215 pasó de dieciocho unidades a catorce, no por desgaste sino porque cuatro de ellos fueron vendidos a Portugal bajo el argumento de obsolescencia, para luego volver al servicio allí. Además, el contrato de modernización de los restantes CL‑215T, valorado en 22,8 millones de euros, se rescindió en julio de 2026 por la falta de licencias y documentación técnica.
Ante la escasez, dos aviones CL‑415 de Grecia fueron despachados a España mediante el Mecanismo de Protección Civil de la UE, mientras que la propia Comisión Europea anunció que su plan de renovación (doce nuevos aviones anfibios y cinco helicópteros) no entregará la primera unidad antes de principios de 2028, con la flota completa prevista para 2030. En la temporada 2026, el Centro de Coordinación de Respuesta a Emergencias sólo pudo disponer de 22 aviones y cinco helicópteros en reserva a nivel nacional, una capacidad que, según un funcionario de la Comisión, dejó al sistema “fuera de capacidad”.
Datos clave de la temporada 2025‑2026
- Incendios en la UE (2025): 1,08 millones ha quemadas.
- Terreno perdido en España (2025): 393 000 ha.
- Incendio de Ávila (2026): ≈ 50 000 ha.
- Incendio de Guadalajara (2026): > 32 000 ha, 13 víctimas.
- Incendio de Almería (2026): al menos 11 víctimas.
- Flota de helicópteros KA‑32 disponible: 0 (por sanciones).
- Aviones anfibios CL‑215 operativos: 14 (después de vender 4 a Portugal).
- Apoyo internacional: 2 CL‑415 griegos enviados bajo el mecanismo de la UE.
- Plan UE de renovación: 12 aviones + 5 helicópteros, entregas 2028‑2030.
La combinación de sanciones, decisiones de venta de equipos y la falta de una excepción para el uso de helicópteros rusos ha dejado a España con una capacidad aérea insuficiente para enfrentar incendios de magnitud histórica. Mientras tanto, la Unión Europea avanza con un programa de renovación que no se materializará hasta varios años después de la actual crisis.
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