España sobrevive al muro belga con un gol milagroso de Merino y regresa a semifinales 16 años después
España superó a Bélgica con un dramático 2‑1 en los cuartos de final del Campeonato Europeo, asegurando su paso a la semifinal contra Francia. El triunfo, que se decidió en los minutos finales, recordó al conjunto rojiblanco la resiliencia que le había permitido volver a los instantes decisivos tras una sequía de semifinales que se prolongaba desde 2010.
El encuentro comenzó con dominio español en la posesión, liderado por Fabián Ruiz, quien asumió la responsabilidad creativa en ausencia de Pedri. Fue el propio Ruiz quien, tras una jugada colectiva, aprovechó un rebote del disparo de Dani Olmo para batir a Thibaut Courtois y abrir el marcador en el minuto 7.
El punto de inflexión belga y la respuesta española
Sin embargo, Bélgica respondió rápidamente. Kevin De Bruyne, que había iniciado el partido, marcó el empate a los 9 minutos, dejando al equipo belga con la confianza de que podría equilibrar el encuentro. A partir de ese momento, el partido se volvió un duelo táctico, con España intentando romper la defensa belga mientras el portero belga mantenía su puerta a cero.
En la segunda mitad, España intensificó su presión. La sustitución de Pedri por Nico Williams y Ferran Torres aportó frescura al ataque, pero la escasez de ocasiones claras mantuvo el marcador inmóvil. En el minuto 66, Mikel Merino, recién incorporado, encontró el fondo de la red tras una jugada de balón parado, devolviendo la ventaja a La Roja.
El duelo se mantuvo tenso hasta los minutos finales. En el minuto 87, un disparo de Marco Asensio fue desviado por el portero belga Koen Casteels, y el balón quedó suelto en el área. Merino, apenas dos minutos dentro del terreno de juego, se desmarcó y, con temple, remató de primera intención, sellando el 2‑1 definitivo y enviando a España a la semifinal.
Los últimos minutos fueron una prueba de resistencia para ambos equipos. Bélgica, sin la presencia de De Bruyne, que había sido sustituido tras recibir la segunda tarjeta amarilla, buscó con valentía el empate, mientras que España defendió con orden y disciplina, asegurando la victoria histórica.
Con este resultado, España se prepara para enfrentar a Francia en la semifinal, renovando la esperanza de los aficionados en una campaña que ha demostrado que la selección puede superar los momentos más críticos y volver a los grandes escenarios del fútbol europeo.
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