El belén secreto de los Borbones que sorprende en el Palacio Real

El Palacio Real de Madrid abre sus puertas una vez más para acoger uno de los montajes navideños más esperados del año: el Belén Napolitano, conocido tradicionalmente como el Belén del Príncipe. Desde el 5 de diciembre hasta el 5 de enero, los visitantes podrán disfrutar de forma gratuita de esta escenografía única, que combina arte, historia y tradición en un entorno de gran valor patrimonial. El acceso se realiza por el Arco de Santiago, en la calle Bailén, integrando la visita dentro del recorrido monumental que atraviesa la plaza de la Armería y el entorno del Palacio.

Un legado histórico entre Nápoles y la corte española

La historia de este belén se remonta al siglo XVIII, cuando Carlos III encargó un conjunto napolitano para su hijo, el entonces Príncipe de Asturias y futuro Carlos IV. Desde entonces, esta representación del nacimiento ha evolucionado como un fiel reflejo de la vida de corte, incorporando la rica tradición del belenismo napolitano, famoso por mezclar escenas religiosas con escenas de la vida cotidiana de la época. Las figuras, muchas de ellas inspiradas en modelos del siglo XVIII, conservan la exquisitez artesanal típica de los talleres napolitanos: cabezas y manos modeladas y pintadas con precisión, cuerpos articulados y vestidos con tejidos ricamente decorados que evocan tanto el contexto bíblico como la moda europea de los Borbones.

Con el paso del tiempo, el conjunto ha ido ampliándose. En las últimas décadas, se han incorporado nuevas estructuras elaboradas en talleres tradicionales de Nápoles, mientras que en el siglo XXI el equipo de Restauración de Patrimonio Nacional ha seguido enriqueciendo el montaje con creaciones anuales que mantienen el espíritu original, pero lo adaptan a cada nueva edición con escenografías actualizadas, nuevos personajes y guiños contemporáneos.

Las novedades del montaje de 2025

• La Casa del Labrador de Aranjuez: Reabierta al público en octubre tras una profunda rehabilitación, se incorpora al belén como un “palacio dentro del palacio”, recreando en miniatura su arquitectura neoclásica y sus jardines emblemáticos.
• La Real Botica: Representada mediante una maqueta que anticipa su reapertura en junio de 2026, muestra al farmacéutico real en su laboratorio preparando remedios, con detalles que homenajean al oficio histórico.

Alrededor de estos dos nuevos núcleos, el montaje despliega más de 200 figuras distribuidas en múltiples escenas y niveles. Se conservan escenas ya clásicas, como el cuarteto que toca los violines Stradivarius de la colección del Palacio, la taberna con figuras napolitanas en animada tertulia o la biblioteca con minúsculos volúmenes manuscritos que refuerzan el ambiente ilustrado de la corte.

Uno de los elementos más característicos que regresa este año son las casas con ropa tendida: una representación cotidiana elevada a recurso artístico en la tradición napolitana, que acerca la escena del Nacimiento a la vida urbana del sur de Italia del siglo XVIII. Esta mezcla de lo bíblico, lo histórico y lo cotidiano es parte esencial del encanto del Belén del Príncipe.

Homeneajes y detalles institucionales

Entre las novedades destacadas figuran tres figuras de alabarderos cedidas por el Cuarto Militar de la Casa de Su Majestad el Rey, que establecen un puente simbólico entre la guardia real de antaño y la actual. Además, esta edición rinde un sentido homenaje a la memoria de Daniel Guindulain Granos, técnico de Colecciones Reales y figura clave en la conservación y evolución del belén, fallecido recientemente.

Actividades, acceso y otros belenes de Patrimonio Nacional

El Belén del Príncipe puede visitarse en el mismo horario del Palacio Real: de lunes a sábado de 10:00 a 18:00 (último acceso a las 17:00) y domingos de 10:00 a 16:00 (último acceso a las 15:00). Los días 24 y 31 de diciembre el último acceso será a las 15:00, y permanecerá cerrado el 25 de diciembre, así como los días 1 y 6 de enero.

Además del montaje en el Palacio, Patrimonio Nacional ha desplegado belenes en otros monumentos bajo su gestión. El Real Monasterio de la Encarnación exhibe una composición con figuras de José Luis Mayo y manufacturas de Olot hasta el 7 de enero. En el Real Monasterio de Santa Isabel se muestran dos belenes: uno tradicional y otro de estilo napolitano con figuras de inspiración dieciochesca. Por su parte, el Monasterio de las Descalzas Reales presenta su belén popular a partir del 16 de diciembre. Todos ellos son de acceso gratuito y cuentan con horarios similares, cerrando los lunes y en fechas señaladas.

Programación familiar y actividades infantiles

• Talleres familiares: Dirigidos a niños de 6 a 12 años, se realizarán los días 20, 21, 22, 23, 26, 29 y 30 de diciembre, y el 2 y 4 de enero. Incluyen la creación de un belén con materiales reciclados de los talleres de restauración.
• Caminito de Belén: Ruta que invita a visitar los belenes del Palacio Real, La Encarnación, Santa Isabel y Descalzas Reales. Al sellar tres ubicaciones, los participantes reciben un obsequio en la Galería de las Colecciones Reales y acceso gratuito a la exposición “Juguetes Reales”, que se inaugura el 16 de diciembre.
• Cuentacuentos navideños: Actividades en la Galería para niños de 4 a 10 años, los días 20 y 21 de diciembre, que narran historias inspiradas en piezas destacadas de la colección real con un enfoque navideño.