Andy Burnham consigue el escaño que le permite retar a Starmer por el Gobierno británico
Andy Burnham, actual alcalde de Manchester, ha conseguido el escaño del distrito de Makerfield, en el noroeste de Inglaterra, lo que le abre la puerta al Parlamento británico y le permite lanzar un reto directo al liderazgo del primer ministro Keir Starmer. Los resultados de las elecciones de este jueves confirman la intención que Burnham había manifestado públicamente: pretender liderar el país y el gobierno.
En su regreso a Westminster, donde ya fue parlamentario entre 2001 y 2017, Burnham obtuvo 24.937 votos, equivalentes al 54,82 % del electorado. El partido populista de derechas Reform UK, liderado a nivel nacional por Nigel Farage, se consolidó en el segundo lugar con 15.696 papeletas (34,51 %), representado en la circunscripción por el fontanero Robert Kenyon, quien repitió la segunda posición alcanzada en las elecciones generales de 2024.
Repercusiones políticas del voto
Consciente de que su victoria trasciende lo local, Burnham pronunció un discurso cargado de intenciones a nivel nacional. Para asumir su nuevo mandato deberá dimitir de forma inmediata como alcalde de Manchester. El político afirmó que el triunfo en Makerfield debe servir como punto de inflexión para lograr “el cambio que este país necesita”, subrayando que la nación no está “donde debería estar” y prometiendo dedicar todos sus esfuerzos a devolver la esperanza al futuro.
El impulso laborista surge tras el duro golpe electoral que sufrió el Partido Laborista en mayo, cuando las elecciones locales y las autonómicas en Escocia y Gales dejaron al primer ministro en una posición de debilidad frente al avance de la formación de Farage. En ese contexto de crisis, Burnham anunció su intención de disputar la dirección del partido; para ello, necesitará el apoyo de 81 diputados de su formación, el 20 % del grupo parlamentario.
La pugna interna no será un duelo a dos. Los comicios de mayo provocaron cambios estructurales en el Gobierno, entre ellos la dimisión del exministro de Salud, Wes Streeting, quien abandonó el Ejecutivo en mayo para preparar una posible candidatura a la dirección del Labour en unas primarias internas, si se activa el proceso de sustitución de Starmer.
Keir Starmer, acorralado por varios frentes, ha dejado claro que no tiene intención de dimitir. El primer ministro se mantiene firme en su cargo y ha señalado que, de verse forzado a una contienda interna, se presentará como candidato para revalidar su mandato.
En Makerfield, además de los dos principales contendientes, se registraron los siguientes resultados: Rebecca Shepherd, del partido de derechas Restore, obtuvo 3.111 votos (6,84 %); el conservador Michael Winstanley recibió 997 papeletas (2,19 %); y la verde Sarah Wakefield apenas alcanzó 308 sufragios (0,68 %).
El terremoto político dentro del Labour también tendrá importantes repercusiones a nivel municipal en las próximas semanas. El Gobierno debe fijar la fecha para elegir al nuevo alcalde de Manchester que sucederá definitivamente a Burnham. Mientras se concreta el proceso, el actual alcalde de Salford, Paul Dennett, ejercerá la alcaldía de forma provisional para evitar un vacío de poder en el norte de Inglaterra.
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